Всем известные разновидности толмы можно было попробовать в Тбилиси, во дворе церкви Святого Эчмиадзина, 10 июля. С мясом, крупами, виноградными листьями, помидорами, перцем и другими овощами. По традиции, во дворе церкви Святой Эчмиадзин в этом году отметили  четвертый «Фестиваль толмы».

Мероприятие было организовано Союзом армянских женщин «Шушаник»,  при поддержке епархии армянской апостольской церкви в Грузии и культурно-просветительского центра «Айартун».

В фестивале толмы приняли участие более 30 организаций и частных лиц. В отличие от предыдущих лет, в этом году в нем также приняли участие рестораны и общественные организации. Фестиваль 2016 года также содержал и элементы конкурса. Вкусовые качества, вид и способ преподнесения толмы оценивали специально приглашенные заслуженные повара из Еревана. Жюри приветствовало идеи участников, которые приготовили толму с собственными инновациями. Первые три призёра получили подарки.

О традиции и особенностях мероприятия рассказала президент Союза армянских женщин Грузии «Шушаник» Сусанна Хачатурян. По её словам, фестиваль также направлен на сохранение армянской идентичности.

«Толма является частью нашей национальной культуры, и наш долг сохранить традиции и передать нашу богатую кухню со всеми её разновидностями поколениям. Уже  четвертый год подряд проводится «Фестиваль толмы». В этом году формат немного изменился, и фестиваль стал конкурсом, в котором приняли участие 37 участников, как индивидуальные и отдельные организации, так и рестораны, не только армянские но и грузинские. Нашей целью было объединение армян вокруг этой прекрасной традиции. Было представлено около 40-ка видов толмы. В этом году мы специально пригласили главного повара Армении господина Седрака Мамуляна, кто оценит и определит победителя. Также в этом году нашим почетным гостем была бывшая жительница нашего города Лейла Сарибекян»,- рассказала Сусанна Хачатурян.

Это блюдо очень популярно в балканских странах, в Центральной Азии, в Северной Африке и, конечно же, на Южном Кавказе. Армяне, конечно же, не сомневаются в армянском происхождении толмы. Об этом также свидетельствует журнал блюд Оксфордского университета. Азербайджанцы, в свою очередь, обвиняют армян в незаконном присвоении их национального блюда. Некоторые говорят, что блюдо принадлежит тому, кто готовит вкуснее. Во дворе Эчмиадзина не было плохо приготовленной толмы, об этом свидетельствовало и жюри. Среди участников также можно было встретить грузин.

Повар Мамука Папиашвили, который представлял грузинский ресторан «Каланда» в интервью с нами отметил, что между кухнями братских народов,  грузин и армян, не замечается отличие.

«Это хорошая идея. Все очень взволнованы и заинтересованы.  Важно, то, что у них есть соответствующие знания, от чего нам приятно и остальным тоже. Грузины и армяне являются братьями, нет существенной разницы между толмой и кухней в целом. Можно сказать, что наши  кухни отличаются друг от друга только  специями»,- считает повар.

На мероприятии также присутствовала писательница, переводчица и публицист Анаит Бостанджян, которая на фестивале представлялась как сотрудник газеты «Врастан».

«Обстоятельства сложились так, что  я впервые участвую в «Фестивале толмы». Сейчас не прощаю себя за это, потому что невозможно не принимать участия в таком красивом, полном любви фестивале, который  в тоже время представляет в Грузии одно из армянских блюд – толму. Я приветствую все мероприятия, которые полны любви, единства, улыбки и радости. Это и является основной целью данного мероприятия. Благодарю гостей, приехавших из Армении, я рада, что сегодня моя гостья – бывшая жительница Тбилиси, очень талантливая поэтесса Рузанна Овасапян, которая приехала из Ванадзора. Весь наш коллектив участвовал в фестивале, я очень рада, что у нас есть способность объединиться в моменты радости и печали», – поделилась своими эмоциями Бостанджян.

С целью принять участие в фестивале, в Тбилиси из Ванадзора прибыла член Союза писателей Армении Рузан Овасапян: «Я очень рада, что сегодня нахожусь здесь, на моей родине и принимаю участие в этом замечательном фестивале. Я благодарна моей любимой Анаит Бостанджян за приглашение. Мои впечатления незабываемы. Я очень взволнована и затрудняюсь словами выразить свои впечатления».

Помимо того, что «Фестиваль толмы» символичен, он также дал возможность попробовать блюдо, особенно тем людям,  у которых даже в случае большого желания нет возможности себе позволить его.

На протяжении всего фестиваля любителей толмы  песнями и танцами развлекали  воспитанники центра «Айартун» и, конечно же, специальная гостья, заслуженная  артистка   Республики Армения, родом из Тбилиси, Лейла Сарибекян.